Todo comenzó durante la Primera Guerra Mundial, en Londres, Inglaterra. En esos días de gran tumulto, un joven Alemán que estaba trabajando en un circo, fue detenido como extranjero y llevado a un Campo de Detención para inmigrantes alemanes viviendo en Inglaterra. Allí, el joven tuvo la oportunidad de ayudar a los soldados que volvían del frente, heridos. El joven se llamaba Joseph Horatius. El apellido, parece, Pilates.

Joseph inició una tendencia que continúa, aunque bastante aggiornada, al día de hoy. ¿Por qué decimos que inició una tendencia? Simple. Porque nadie inventa nada definitivamente. Y Joseph, por mas brillante que fuera, no fue una excepción. El tiempo fue pasando y, lógicamente, algunos de sus principios fueron quedando obsoletos, superados por nuevos descubrimientos en biomecánica, en fisiología, y hasta en endocrinología. Por ejemplo, en la época del joven Joseph no se había descubierto el alcance de la Hormona de Crecimiento y se desconocía el hecho que la gente que hace fuerza, vive más. Tampoco se sabía que el metabolismo sigue funcionando, y quemando calorías, aunque el cuerpo esté en reposo.

Lo que Joseph Pilates inició, su método, se llamó "Contrology" (el Arte del Control), y las máquinas en donde se realizaba este método fueron denominadas con varios nombres, como Reformer o Universal Reformer, porque en esa máquina se podían realizar todos los ejercicios diseñados, que eran casi cuarenta. Contrology sirvió primero para ayudar a los soldados heridos de guerra. Luego, a los bailarines profesionales y, finalmente a los cientos de miles de clientes que acuden a los estudios en todo el mundo a disfrutar de los beneficios de estas máquinas.

Pilates murió llamando a su Método" Contrology", pero hubo quien lo llamó Balanced Body, Body Control o Mind and Body. Después de la muerte de Joseph, en la década de los sesenta, a los más de 80 años, hubo quien comenzó a llamar a estas máquinas, y a su modo de uso, por el nombre Pilates, en honor a quien fuera su creador. Pero no todos, y no en cualquier país. Pilates fue, hasta hace poco tiempo, sólo un nombre de fantasía para la gran mayoría de la gente.
Las preguntas que hay que hacerse son: ¿Es bueno realmente? ¿En qué consiste? ¿Qué logra?
¿Es caro? ¿En cuánto tiempo se ven los resultados? Bien. Aquí van las respuestas:

Sí, es bueno, es excelente. Consiste en unas máquinas que constan de cuerdas, mancuernas, resortes, pesas y pisos deslizantes. En ellas se realizan unos cuarenta ejercicios para trabajar la musculatura profunda (no la superficial). ¿Qué logra? Tonifica, elonga y flexibiliza. También sirve para modelar y reducir, aunque esos no sean los objetivos principales.
Con respecto a si es caro o no, la respuesta varía de país en país. Una sesión individual en Estados Unidos puede costar entre $30 y $80 dólares; mientras que en México, esa misma sesión cuesta aproximadamente $40 dólares; en Argentina $30 y en Colombia $25. Los resultados se ven enseguida. La frase de Joseph Pilates era: "en diez sesiones sentirás la diferencia; en veinte sesiones verás la dife-rencia y en treinta sesiones te habrá cambiado el cuerpo".
¿Cómo sigue la historia? Como todo, desde que el hombre es hombre. Tanto las máquinas como el sistema de Joseph Pilates se ira actualizando, "aggiornando" y mejorando a medida que surjan nuevos descubrimientos. Porque no se puede frenar la historia, y porque el cambio es la única constante que se repite desde que existe la humanidad.